Padre Neves

terça-feira, 21 de abril de 2015

Padre Neves: o eterno missionário!

Vai demorar muito tempo - talvez séculos! - para que Chapadinha

 tenha a dimensão exata do imenso vazio espiritual, político e moral

 que a partida do maior líder religioso de toda a sua história 

representa. Padre Manuel dos Santos Neves – ou simplesmente

 Padre Neves, como costumavam chamá-lo – era uma figura 

raríssima, dessas que surgem de tempos em tempos sobre a

 terra e que despertam a nossa atenção por reunirem, em si

 e ao mesmo tempo, todas aquelas características que nas 

demais pessoas só se revelam de forma isolada e em

 geral bastante tímida: dignidade, coragem, sabedoria, generosidade,

 força de caráter, humildade e fé.

Analisando a trajetória desse português nascido na Vila de Cucujães,

 Portugal, a primeira coisa que a gente se pergunta é: o que teria

 feito esse homem deixar para trás parentes, amigos e uma

 vida certamente promissora e confortável - tudo aquilo que,

 como diria Mário Vargas Lhosa, a nossa "Civilização do Espetáculo"

 mais preza e cultua - para se embrenhar nos confins do Maranhão

 nos idos de 78, uma terra inóspita, marcada pela pobreza e pelo

 latifúndio, pela violência e pela desigualdade social? A resposta

 a essa pergunta quem nos dá é o próprio Padre Neves, no prefácio

 do livro É mesmo uma boa nova, do meu amigo Padre Pedro: 

"Ser missionário, deixar sua família e cultura, não é sacrifício,

 mortificação, renúncia... é livre preferência, alegre investimento,

 imensa alegria e enriquecimento humano".

Para Manuel Neves, portanto, levar a palavra de Deus a quem 

necessitava era uma alegria, uma forma de crescimento espiritual -

 não um martírio. Eis o verdadeiro espírito missionário. E foi 

esse espírito missionário, aliado à imensa fé cristã, que o trouxeram

para nosso meio. E que o ajudaram a enfrentar com firmeza e

 determinação as dificuldades, as perseguições, os desafios e incompreensões 

que desde sempre se lhe puseram no caminho. "Fomos sujeitos 

a inquéritos policiais, tivemos que nos apresentar em tribunais, 

responder a falsas acusações nos meios de comunicação social... 

Mas durante todos estes trinta e seis anos, os missionários,

 em comunidade apostólica, aceitaram o conselho evangélico: ‘não

 tenhais medo dos homens’." E não tiveram mesmo!

Mas se, por um lado, a postura firme e irrenunciável a favor dos menos

 favorecidos e contra a exclusão social atraiu o ódio dos poderosos,

 por outro, fez com que Padre Neves conquistasse o coração e a

alma do povo humilde das centenas de comunidades e bairros 

espalhados na região de Chapadinha, que viam nele mais que

um simples líder religioso: na verdade, o tinham como um amigo, 

um irmão e – por que não dizer? - um grande pai. A prova dessa

 simbiose espiritual e social com a população podia ser facilmente 

constatada durante as festividades religiosas organizadas pela

 paróquia sob a liderança luminosa do Padre Neves, entre elas

 as procissões em homenagem à santa padroeira da cidade, Nossa

 Senhora das Dores, que atraíam – e ainda atraem - milhares de pessoas.

No entanto, apesar de todas essas claras demonstrações de

prestígio social e religioso, Padre Neves sempre manteve a humildade,

 reconhecendo que a obra em prol da Igreja deveu-se menos à sua

 atuação individual do que ao próprio trabalho divino: "Deus foi, 

é e será sempre o eterno senhor e operário da messe. Nós apenas 

lhe damos visibilidade e, quantas vezes, com notório atraso. Quando

 pensamos que trazemos a iniciativa da Boa Nova, já a achamos 

trabalhando, em etapas de salvação, na vida do povo. Evangelizamos,

 mas também somos evangelizados por esse silencioso e fecundo 

trabalho do Espírito". Eis aqui uma lição para alguns semideuses, 

desse e de outros credos, que há muito deixaram em segundo plano a 

palavra divina para se transformar em astros pop. Pura jactância.

A contribuição de Padre Neves, porém, não se resume à revitalização

 e consolidação da Igreja Católica em nosso município. Seu maior

 legado é ter semeado entre nós os valores cristãos da solidariedade,

 do amor aos desamparados e do combate intransigente às injustiças 

– tudo isso sem aderir a particularismos ideológicos de direita ou

 de esquerda, a interesses de grupos políticos oficiais ou de oposição. 

Graças a ele, hoje sabemos que a evangelização não pode ocorrer no

 vácuo, longe das questões do mundo concreto dos homens. Que fé 

e justiça social andam de mãos dadas. E que a tarefa de levar a 

Boa Nova exige entrega livre, espontânea e absoluta. "Eu sou dos que 

pensam que na vida cristã ou se joga tudo ou não se ganha nada. Não

 importa o que temos. Só nos enriquece o que damos".

É por essa firmeza de convicção e pela força de caráter que sua vida 

se transformou num dos poucos exemplos entre nós capazes de 

[orientar jovens e velhos na busca da verdade, do perdão e do amor

 divino. Jamais transigir com a injustiça ou com a hipocrisia. 

Jamais admitir a mentira ou a falácia. Fazer com que o povo tome 

as rédeas do seu próprio destino: eis os motivos por que Padre Neves

[lutou durante toda a vida. "Sensibilizar o povo para mudar

 esta situação, desenterrar e levá-lo a assumir a sua dignidade 

humana, formar os ambientes para o respeito ao Estado de Direito

 da sociedade, organizar as comunidades para uma digna participação

 sindical, política e social. Tudo isto, além de quebrar velhas

 e abusivas arbitrariedades dos políticos locais... tornou-se 

uma constante preocupação nossa, mexeu comigo e meus colegas".

Quem nesses dias acompanha o clamor do povo simples, as lágrimas, 

a comoção dos amigos mais próximos e dos colegas de trabalho, 

as declarações públicas – das mais sinceras às que não passam

 de meras formalidades – há de em algum momento, lá no fundo da 

sua consciência, também se perguntar: e eu, o que estou fazendo 

para melhorar a mim mesmo e aos que me cercam? Quando essa

 pergunta se fizer presente, e, principalmente, quando ela começar 

a se transformar em atos de fé e esperança, é sinal de que aprendemos

 a lição. De que as sementes plantadas pelo grande missionário já estão

 frutificando. Aí então teremos a certeza de que sua missão foi cumprida.

Ivandro Coêlho, professor e jornalista.

VEJA FOTOS DA HOMENAGEM DO SINDICATO AO PADRE NEVES PROMOVENDO CAMINHADA DESDE O SINDICATO (STR) ATÉ NA MATRIZ E SANTA MISSA :

   E A MULTIDÃO DA MISSA DO DIA DO           FALECIMENTO  E HOMENAGENS.